[Critique] Expendables 2 (Simon West)

Avec le succès d’Expendables, il était certain que Sylvester Stallone allait remettre le couvert avec sa bande, d’autant plus qu’il n’avait pas obtenu tous les acteurs qu’il souhaitait intégrer à l’équipe, dont Jean-Claude Van Damme, qui campe ici le méchant de l’histoire. Avec Simon West à la réalisation, qui a récemment livré un honnête remake du Flingueur, on pouvait supposer que ce film d’action proposerait un spectacle impressionnant et divertissant. Hélas, c’est tout le contraire qui se produit, Expendables 2 ressemble à la destruction d’un abri-bus par un bulldozer.

La grande débâcle

C’était le scénario du premier Expendables qui faisait achopper le film, avec sa ridicule et mignonne mission de renversement d’un dictateur hispanique, mais Stallone, devant et derrière la caméra, avait plutôt assuré du côté des séquences d’action, finement dosées en crescendo. Plus concentré sur le duo Statham/Stallone, le long-métrage se vantant de réunir les plus grandes stars du film d’action pouvait décevoir quelque peu par sa galerie sous-exploitée, malgré le petit moment de gloire concédé à chacun. Dans Expendables 2, le tir a été corrigé sur ce point, le casting, encore gonflé (par Van Damme, Chuck Norris et plus de présence de la part de Willis et Schwarzenegger), est exploité comme une véritable équipe, qui décevra toutefois les fans de Jet Li, disparaissant après une seule intervention, au profit de Nan Yu, femme intégrant l’équipe – y aurait-il alors un quota d’acteur asiatique à ne pas dépasser ? Mais dans Expendables 2, il semblerait que tout le budget « destruction massive » ait été engloutie par la scène d’ouverture, mission musclée et explosive de récupération d’un otage, au caractère brouillon, peu spectaculaire et qui annonce la couleur : si l’avion de Barney Ross (Sylvester Stallone) peine à décoller, le film, lui, n’y parviendra jamais malgré quelques pointes d’humour salvatrices.

Perdant l’un des leurs lors d’une mission imposée par Church (Bruce Willis) – soyez rassuré, ce n’est pas une star qui casse sa pipe mais une nouvelle recrue, les vrais héros du cinéma d’action américain étant immortels –, la bande des Expendables décident de contrecarrer les plans du bad guy sans nom joué par Van Damme et de lui casser sévèrement les dents. Mais cette entreprise se montre un désastre sur deux points majeurs. D’une part, il y a l’indigence du scénario, de ses dialogues tristement risibles et situations d’une vacuité désespérante – dans l’avion, on lit, on joue au Rubik’s cube et on drague la seule nana du groupe, aussi charismatique que du papier peint –, où l’action est désespérément absente ou mal orchestrée. D’autre part, le film est un échec d’un point de vue artistique : on ne peut compter le nombre de plans flous, sans contraste, parfois d’un aspect désagréablement laiteux, à en croire que le département image était en grève sur le tournage ! Rarement la photographie d’un film américain aussi conséquent (environ 100 millions de dollars de budget) aura été aussi laide ces dernières années. Expendables 2 est alors un parcours pénible, déploiement d’armes et de muscles ne reculant devant rien, qui ne peut pas être sauvé par la mince autodérision avec le peu présent Chuck Norris, s’appuyant sur son statut légendaire acquis sur internet. Le résultat est si minable qu’il serait peut-être temps pour certains de gagner les musées, comme le suggèrent les plus vieux acteurs de la troupe dans le film. Une série Z à éviter, en attendant le prochain épisode, au casting encore plus lourd – et au résultat encore moins bon ?