[Critique] The Dark Knight Rises (Christopher Nolan)

Avec le succès phénoménal – et mérité – de The Dark Knight, donner une conclusion égalant ce second opus s’annonçait comme une singulière gageure pour Christopher Nolan. Alors que le cinéaste britannique pouvait se targuer d’une filmographie brillante, il réunit ici les plus grandes faiblesses de ses derniers films pour une œuvre qui n’est pas à la hauteur du mythe bâti. Un au revoir décevant.

La chute

L’épisode précédant se concluait par un acte final terrible : malgré l’arrestation du Joker, Batman assumait le meurtre de Harvey Dent, afin de préserver l’œuvre de ce dernier pour le bien de Gotham City. Huit années se sont écoulées, durant lesquelles Bruce Wayne a ôté le costume de super héros pour vivre reclus, le corps et l’esprit fatigués, tandis que la criminalité a quasiment disparu des rues de la mégapole. The Dark Knight Rises présente l’émergence d’un nouveau danger en la personne de Bane (Tom Hardy), mercenaire au physique terrifiant, masse titanesque dont le visage paraît figé dans une expression effroyable par un masque, présenté dans une séquence d’enlèvement aérienne et musclée, dans la lignée des prouesses d’Inception. C’est dans la nécessité du retour du super héros que le film est le plus abouti, provoquée par l’obscur dessein de Bane et les agissements d’une voleuse professionnelle, Selina Kyle (Anne Hathaway), la relecture de Catwoman à la sauce Nolan, qui continue d’attacher les personnages mythologiques à un cadre réaliste. Mais paradoxalement, ce contexte réaliste, guidant la trame principale du film, est contrasté par les pires tares inhérentes aux adaptations de comics books : déclarations pompeuses et confrontations verbales empathiques se succèdent au cours de ce long supplice pour le chevalier de Gotham.

Tout comme dans Batman Begins, dont il hérite de certaines tares narratives, la destruction de Gotham est au cœur du film, imprégnée par les menaces contemporaines – terrorisme, crise économique. La plus grande lourdeur du récit est d’imposer deux reconstructions à son héros, trouvé déchu au début du film, et condamné à perdre encore une fois son statut au cours du combat contre une créature dénuée du charisme du Joker, de par son physique imposant mais peu expressif, et ses motivations cruelles mais moins machiavéliques. Difficile de mettre de côté la maestria de The Dark Knight, bijou de dramaturgie doté de quelques séquences d’action impressionnantes – où sont-elles ici, hormis l’ouverture et la première sortie à moto ? Sûrement pas dans les affrontements aux chorégraphies pauvres, sauf lorsqu’ils mettent en scène Catwoman, personnage mystérieux des plus intéressants, jouée par une Anne Hathaway qui démontre une crédibilité nouvelle d’actrice, et ce, malgré son peu de présence à l’écran.

La bande originale, signée Hans Zimmer, résume en musique The Dark Knight Rises : il s’agit d’un long martellement, laissant peu de place à l’émotion, sauf pour de rares notes délectables – comme le thème accompagnant les déplacements de Catwoman. Bien sûr, encore une fois, de solides performances de Christian Bale, Gary Oldman et Michael Caine – et d’un autre nouveau venu, Joseph Gordon-Levitt, l’officier Blake – apportent une réelle profondeur à leur personnage, mais il est difficile de partager la souffrance de Bruce Wayne dans cet épisode marqué par un chaos trop « propre », voire méthodologique, alors que la douleur était palpable à chaque coup dur dans les précédents films. Une œuvre sombre, mais nuancée, car dans ce monde condamné, Nolan cherche dans le ciel une lueur d’espoir lorsque sur terre et sous terre, la vie est en suspens ou en péril. De belles intentions, mises en scène maladroitement. Celui qui a engendré une véritable révolution dans la conception du blockbuster hollywoodien montre malheureusement que le génie n’accompagne pas toutes les entreprises d’un artiste, aussi talentueux soit-il.